AI 도입, 정말 업무 시간을 줄여줄까? 새로운 연구가 전하는 진실

“인공지능이 우리의 일자리를 대체할 것이다.”
몇 년 전부터 이런 이야기가 끊임없이 반복되어왔습니다. 하지만 2025년 최신 연구는 전혀 다른 현실을 보여줍니다.

AI 도입이 곧 업무 감소로 이어진다는 기대는 아직 시기상조일지도 모릅니다.

AI 도입 효과, 과연 기대만큼 클까?

시카고 대학교 베커 프리드먼 연구소의 2025년 연구에 따르면, 챗GPT와 같은 생성형 AI 도구가 실제 근로 시간 단축에는 큰 영향을 주지 못하는 것으로 나타났습니다.

연구진은 2023년과 2024년에 걸쳐 대규모 설문조사를 실시했으며, 그 결과는 다음과 같습니다.
• 생성형 AI 사용자는 주당 평균 2.8%~5.4%의 시간 절약을 경험
• 이를 40시간 기준으로 환산하면 1~2시간 단축에 해당
• 하지만 줄어든 시간은 여유가 아닌 ‘새로운 업무’에 재투입

즉, AI가 시간을 아껴주기는 하지만, 그 절약된 시간이 실제로 휴식이나 퇴근으로 이어지지 않는다는 점이 핵심입니다.

생성형 AI의 업무 영향, 과대평가된 것일까?

생산성 향상은 분명 있지만, 그 수준은 생각보다 ‘미미’합니다.
특히 기대되었던 근무 시간 단축이나 업무 방식의 혁신적인 변화는 거의 일어나지 않았습니다.

오히려 이런 시간 절약은 관리자나 조직 입장에서 “더 많은 일을 시킬 수 있는 여지”로 해석되는 경우가 많습니다.
결과적으로, 직원 입장에서는 전체적인 업무량이 줄지 않은 것처럼 느껴질 수밖에 없는 구조입니다.

인공지능과 노동시장: 과제는 여전히 진행형

이 연구는 우리에게 중요한 시사점을 던집니다.
• AI가 가져올 ‘노동시장 대격변’은 아직 도래하지 않았다.
• AI 도입 = 근무 시간 단축이라는 공식은 성립하지 않는다.
• 중요한 건 AI와 함께 어떤 방식으로 업무를 재구성할 것인가에 대한 전략

기업이나 개인 모두 이제는 “AI가 도와줄 거야”라는 막연한 기대보다는,
“AI와 어떤 업무를 어떻게 나눌 것인가”에 대한 실질적인 계획이 필요한 시점입니다.

AI는 마법이 아니다, 방향이 중요하다

인공지능의 도입은 더 이상 선택이 아닌 필수처럼 느껴지는 시대입니다.
하지만 이번 연구는 분명히 말합니다. AI 도입만으로는 업무 시간도, 소득도 자동으로 줄어들지 않는다고요.

진짜 변화는 AI 도입 이후의 ‘조직 문화와 업무 설계’에서 시작됩니다.
AI는 마법이 아닙니다. 도구일 뿐, 사용하는 사람의 전략이 더 중요하다는 사실을 잊지 마세요.